В это время через главный вход вошел мужчина средних лет, очень высокого роста, с весьма запоминающейся внешностью и живым, заинтересованным взглядом. Услыхав слова Яня Сяосу, он слегка улыбнулся и поднялся на трибуну: «Ха-ха, я только что приехал, еще не успел отдышаться, и уже надо говорить речь? Хорошо, тогда я воспользуюсь случаем, чтобы объявить о первом совместном проекте FLC в Солнечной системе. FLC начинает тесное сотрудничество с научно-исследовательской фирмой Кинг, в которую будет вложено сто миллиардов в виде инвестиций, направленных на развитие космического проекта. Первые пять миллиардов уже перечислены, и FLC с радостью передает полное право распоряжаться ими руководству фирмы, отказываясь от всякого контроля со своей стороны».

Закончив говорить, Артас поднял бокал шампанского повернулся к Хитону с Алексом и с холодной улыбкой насмешливо салютовал им.

Все сразу замолчали.

Что? FLC? Совместный проект на сто миллиардов? Первые пять миллиардов уже поступили?

Да это же настоящий ядерный взрыв планетарного масштаба! FLC была инвестиционной компанией, которая в последние годы вкладывала свои деньги по всему Млечном Пути. За ними стояла мощная поддержка, по слухам, у компании имелись тесные связи с главами нескольких крупных государств. FLC была гораздо сильнее и круче, чем тот же Магат или ЗВ. Но почему она собиралась инвестировать такие огромные средства на Земле, и главное, почему она отказывается от права вмешиваться в управление фирмы Кинг?

Какое-то время все люди в зале пребывали в состоянии шока. Но, наконец, тишину разорвал взрыв аплодисментов и криков. Это означало, что главная проблема Кинг теперь решена. В тоже время, благодаря влиянию и связям FLC, для научных исследований будет открыта зеленая улица. То, что FLC вложилась в этот проект, означало, что его считают весьма перспективным. Ведь FLC являлась величайшим авторитетом в области инвестиций.

Значит, Кинг будет теперь ворочать горами денег?

Получается, что этот такой простой с виду молодой человек обвел вокруг пальца двоих матерых дельцов?

Янь Сяосу не терял самообладания даже тогда, когда услышал язвительные слова мамаши Ань Мэй. Эти ехидные слова только подстегнули его стремление во что бы то ни стало добиться успеха.

Теперь челюсть этой дамочки отвисла куда-то вбок, рот раскрылся и не закрывался.

«Тетушка, вы…» – Цзо Цзунъюнь тоже вытаращил глаза, лицо его стало пепельно-серым.

Щеки мамаши Ань Мэй тряслись, как студень, а челюсти заклинило так, словно они были вывихнуты.

Пять миллиардов… Сто миллиардов… У нее в мозгу крутились только два этих числа.

Она вспомнила, как насмехалась над отцом и сыном Янь. А ведь если бы они с Ань Мэй поженились, эта компания была бы все равно что ее!

В этот момент Янь Сяосу вновь схватился за микрофон и, обращаясь ко всем присутствующим, сказал: «Я хочу озвучить еще один момент. Так как мы инициировали запуск механизма корректировки соглашения Магат и ЗВ больше не являются нашими партнерами, и мы выкупаем их часть акций за 80% рыночной стоимости».

«О! Отличная новость!»

Артас одним глотком выпил содержимое своего бокала и улыбнулся.

Весь зал затих на несколько мгновений и снова взорвался аплодисментами!

Фирма Кинг, совершив красивый маневр, одержала победу, когда это казалось почти невозможным. И все это благодаря Яню Сяосу, который сейчас скромно стоял на трибуне.

То и дело сверкали вспышки камер, озаряя зал.

Е Бинвэнь и старший Янь смотрели друг на друга и думали об одном: молодежь подрастает и приходит на смену отцам, им можно было больше не переживать за их будущее…

* * *

Поначалу Ван Чжэн полагал, что Айна должна вот-вот появиться, но в полученном им сообщении говорилось, что принцесса отбыла в заграничную поездку. В первый момент он, конечно, расстроился, но, поразмыслив, успокоился, признав, что Айна, будучи принцессой, не может жить, как обычные люди.

Так что Айну он не дождался, но зато встретил кое-кого другого, кого совсем не ожидал встретить.

Когда перед ним и Е Цзы Су неожиданно возник Се Юйсинь, Ван Чжэн слегка опешил.

«Ты чего так глаза вытаращил? Я стал еще более неотразимым?» – спросил Се Юйсинь, улыбаясь.

Ван Чжэн не смог сдержать восторженного вопля и на радостях ткнул приятеля кулаком в живот: «Ну ты хорош! Свалился, как слон на голову! Хоть бы предупредил!»

«Полегче! Ты же убьешь меня! Цзы Су, давно не виделись и смотрю ты стала за это время лишь прекраснее!» – сказал Се Юйсинь.

«Больше года не виделись! А наш приятель Се все такой же мастер говорить комплименты. Наверно, немало асланских девушек за это время сумел уболтать!» – ответила Е Цзы Су.

Се Юйсинь, в отличие от Ван Чжэна и Яня Сяосу, в средней школе относился к весьма популярным личностям. А после школы он сразу получил специальное приглашение на учебу в Аслан, что в свое время вызвало целую сенсацию.

Парень считался крутым, но при этом все равно тусовался с Ван Чжэном и Янем Сяосу. Многие тогда его не понимали. Теперь, глядя на то время, такое его поведение можно было объяснить лишь одним – люди всегда стремятся к себе подобным.

«Пойдемте, присядем где-нибудь, посидим. Что мы стоим посреди зала!»

Даже здесь, в Аслане, Се Юйсинь распространял вокруг себя какую-то особую аристократическую атмосферу. За то время, которое он провел в Аслане, эта его черта еще больше усилилась.

«Как ты узнал, что я в Аслане?» – с интересом спросил Ван Чжэн.

«Это ведь не какая-то тайна. Еще когда я только узнал, что Императорская Академия собирается пригласить студентов по обмену с Земли, я сразу подумал, что ты можешь оказаться среди них».

За все это время Се Юйсинь не изменился. Он по-прежнему оставался таким же спокойным, непринужденным и естественным.

С кем бы он ни общался, его собеседник всегда чувствовал себя с ним легко и свободно.

«Ты тоже учишься в Императорской академии?» – улыбнулся Ван Чжэн: «Да кстати, твое последние сообщение очень помогло мне тогда! Спасибо!»

Се Юйсинь засмеялся: «Ой, да что уж там, благодарности здесь ни к чему, было бы за что… Учусь я сейчас не в Императорской Академии, а в другом месте. Пока не могу сказать, где… На самом деле, я пришел повидаться, чтобы рассказать тебе кое-что с глазу на глаз. Тогда тебе все станет ясно».

«О? У тебя есть ещё информация на счёт этого?»

Ван Чжэн широко раскрыл глаза. У него сейчас имелось немало вопросов касательной своей способности Х, но Костеголовый не мог ему в этом помочь. Тем более, он сейчас вместе с Обугленной Головешкой пребывал в состоянии гибернации. Так что Ван Чжэну не с кем было посоветоваться.

После прохождения испытаний на отборочных к IG, он на примере понял, что у него имеется очень серьёзная проблема с использованием способности Х. В лучшем случае, можно считать, что его уровень владения способностью относился к начальной стадии. Лиер и Кертис по сравнению с ним обладали безусловными преимуществами. Но, не имея возможности раскрыть свою способность, Ван Чжэн был словно лягушка на дне колодца – он не видел выхода из создавшейся ситуации.

Се Юйсинь бросил взгляд на Е Цзы Су, но Ван Чжэн улыбнулся: «Никаких проблем! Цзы Су мой лучший друг!»

«Я знаю. Мне просто интересно, почему вы вместе».

Для обладателя такой способности, как у него, определить чувства Е Цзы Су было не трудно.

Из-за того, что Се Юйсинь видел людей насквозь, он лишался многих удовольствий в жизни. У него и друзей то было мало именно из-за того, что он сразу замечал фальшь и притворство.

«Это выглядит так странно?» – спросила Е Цзы Су в ответ.

Се Юйсинь задумчиво оглядел девушку и вдруг улыбнулся: «Да, вот еще что. Ван Чжэн, Цзы Су, то что я вам сейчас расскажу, надо хранить в тайне».

У его собеседников глаза полезли на лоб от удивления. Се Юйсинь редко бывал таким серьезным.

Он говорил с ними довольно долго, и после разговора сразу ушел. Оказывается, его жизнь в Аслане сложилась довольно необычно.

Место, где он учился было весьма неординарным. Это было нечто среднее между учебным заведением и экспериментальной лабораторией. Там находилось много особо одаренных людей, и занимающихся изучением способностей Х.

В начале Се Юйсинь полагал, что целью их исследований является только способность предвидения. Но впоследствии, по мере усиления его собственной способности, он узнал больше и обнаружил ошеломляющий факт.

Можно сказать, здесь опередили Солнечную систему на десятки лет, и это не было преувеличением.

В то время, когда в Солнечной системе еще ломали себе голову над созданием супер-меха, в Аслане тайно разрабатывали сверхмощное оружие, способное изменить историю всего человечества.

Меха на основе рунической технологии!

Сверхмощные мехи Атлантиды всегда были недостижимым стремлением человечества. Они являлись олицетворением огромной интеллектуальной мощи атлантов. Некоторые государства вели секретные исследования по созданию особого вида солдат, но результаты оказались неудовлетворительными. К тому же в Млечном Пути ввели запрет на модифицирование организма человека, чтобы предотвратить неконтролируемые изменения, способные вызвать губительные последствия. Ведь катастрофы, вызванные генной модификацией, уже случались в истории человечества.

До последнего времени не удавалось добиться никакого сдвига, но теперь асланским ученым удалось достигнуть прогресса, изменив направление исследований. Идея состояла в применении рунических технологий для производства оружия. Это была имитация рун, выгравированных на мехах Атлантиды, а в основе лежало использование способности Х. К настоящему моменту уже удалось добиться немалых успехов.

Был совершен качественный скачок в плане боевой силы, побеждена зависимость носителей способности Х от G-вещества для использования своих умений, значительно увеличена сила атаки мехов.

Эта руническая технология открыла новую эпоху! В ней физическая сила человека идеально сочеталась с научно-техническими достижениями, и к тому же не имелось никаких негативных последствий.

Такого не ожидали даже в Атлантиде. Там знали, что другие страны тоже ведут исследования в этом направлении, но, дело в том, что руны мехов Атлантиды создавались путем воздействия сознания пилота. Для человечества это было абсолютно недостижимо.

Однако человечество всегда обладало талантом изобретать и открывать новое.

Там, куда попал Се Юйсинь, занимались не только исследованиями, но и обучением, тренировкой пилотов и многим другим.

Он решил обязательно рассказать Ван Чжэну и Е Цзы Су об этом направлении, чтобы они уделили ему особое внимание. В Императорской Академии наверняка уже были люди, которые использовали эту силу. Как бы не протекало развитие Ван Чжэна, каких бы мехов не проектировала Е Цзы Су, необходимо было учитывать, что в будущем это станет главным направлением.

Возможно, им даже когда-нибудь придется столкнуться с таким.

Рассказ Се Юйсиня открыл для Ван Чжэна и Е Цзы Су совершенно неведомую область, о которой они прежде ничего не знали.

Императорская Академия Аслана обладала огромным хранилищем научных материалов и прекрасной тренировочной базой. Хотя они и были студентами по обмену, Се Юйсинь считал, что они должны максимально использовать эту возможность и не терять времени зря.

На этом поприще можно достичь совершенно неожиданных результатов.

Императорская Академия оказывала существенную поддержку в области теории и практических исследований секретному учреждению, о котором говорил Се Юйсинь.

Однако Ван Чжэн видел здесь большую проблему. Ведь это Императорская Академия Аслана, а не академия Ареса. Какой-то студент с Земли здесь никого особо не интересует. Если он захочет сменить факультет, вряд ли кто-то будет этим заморачиваться.

Он даже не имел возможности пользоваться оборудованием факультета мехов.

Однако ответ Се Юйсиня поверг Ван Чжэна в изумление. Достаточно было иметь карточку факультета мехов, и можно было использовать ее при желании в любом месте.

Ван Чжэн был не единственным, кто любил порезвиться на мехах, но при этом не был студентом факультета мехов.

Главным в Императорской Академии была открытость. Здесь было много возможностей изучить что-то новое, в особенности для студентов из других стран. Для них не существовало никаких запретов. Ван Чжэн главным образом стремился познакомиться здесь с новейшими достижениями науки и техники. Конечно, он не имел непосредственного доступа к самым важнейшим открытиям, но и то, что он мог видеть, было весьма впечатляющим.