«Цзя Лань, у тебя что-то случилось?», – спросил со смехом Хань Юй.

Парень учился на факультете офицеров. С Цзя Ланем они были знакомы с самого детства, два асланца выросли вместе и были неразлучными друзьями.

«Ай, и не спрашивай! Встретился мне сегодня один парень, который прошёл самые сложные программы тренировок на Железном Рыцаре, именно те, что мне никак не удавались».

«Испытания уровня А не такие уж и сложные», – уклончиво сказал Хань Юй, мол, хоть и сложно, но все равно не составляет особого труда.

Ему показалось, что Цзя Лань делает из мухи слона.

Его друг не ответил. Он снова вспомнил, как тот парень перемещался на мехе. Как странно, вроде бы его движения казались определенным порядком действий, но уследить какую-либо закономерность в них было невозможно.

Цзя Лань не то чтобы не мог пройти эти программы тренировок. Просто обучение Империи Аслан не предполагало сдачу теста просто ради теста. Цель обучения была в другом – попытаться найти свой ритм во время испытания и уверенность в собственных действиях, достаточных для прохождения. Можно сказать, это было своего рода развлечением, а не тренировкой.

Важно было овладеть гармонией.

А в движениях того парня с одной стороны казалось совсем не имелось какой-бы то ни было системы, а с другой в них явно ощущался порядок. Неужели ему это просто показалось?

Если бы Ван Чжэн знал образ мыслей Цзя Ланя, то он точно оказал бы ему содействие. Для прохождения этих испытаний требовалось овладеть шагом Столбов Цветущей Сливы, после чего всё само стало бы на свои места. Ван Чжэн был очень благодарен Костеголовому за ту подготовку. Откровенно говоря, если бы не те тренировки, у парня вообще не было бы ни малейшей возможности противостоять своим соперникам.

Конечно же, Ван Чжэн также обладал твердой волей и проницательностью, и навряд ли без этих качеств он смог бы пройти всю подготовку Костеголового.

* * *

Е Цзы Су уже встретилась с Хуэйинь. Их союз немного удивлял Ван Чжэна, но конечно же, он и не догадывался, что у девушек есть свои маленькие секреты.

У Хуэйинь и Е Цзы Су не было между собой никаких стычек, даже наоборот, они симпатизировали друг другу. Хуэйинь считала, что Е Цзы Су способна понять ее музыку, наследница же ОМГ общалась с принцессой не только из-за ее социального статуса или чего-то подобного.

«Цзы Су, милая, что ты думаешь об Аслане? Какие твои впечатления?» – улыбаясь, спросила Хуэйинь.

Несмотря на особенный статус Хуэйинь, в Императорской Академии она чувствовала себя вполне свободно. Здесь все должны были соблюдать определенные законы вежливости и этикета, и не обступать кого-то, донимая своими вопросами или обычным чрезмерным вниманием.

«У вас очень красивая и могущественная страна. Здесь каждый человек полон уверенности, но не самоуверенности», – ответила Е Цзы Су, попивая сок.

Е Цзы Су попала в самую точку, Империя Аслан и правда была очень сильным государством, но здесь совсем не чувствовалось какое-то давление власти. Конечно, это было связано с государственной политикой. Это была империя избранных, которая сердечно и радушно приветствовала талантливых выходцев из других стран. В Аслане жили очень многие нации, что превратило страну в своеобразный плавильный котел.

«А ещё у нас есть очень много мест, где можно развлечься, и мы обязаны найти время на это! Также скоро должна вернуться старшая сестра, и устроить званый ужин!» – Хуэйинь возбужденно заморгала: «Слушай, а какие у вас с Ван Чжэном отношения?»

Хуэйинь знала о чувствах своей собеседницы и не просто знала, было время, когда она даже пыталась свести её с Ван Чжэном. Но сейчас всё поменялось, и допустим даже если все будут против Айны, она встанет на её сторону. Она хотела поддержать свою старшую сестру, ведь если не она, то больше этого некому делать. К тому же Ван Чжэн действительно неплохой, он, вроде как, ответственный парень.

Е Цзы Су ничуть не смутилась этим вопросом и мило улыбнулась: «Мы что с Ван Чжэном, что с Янь Сяосу стали почти как семья. Ван Чжэн мне как старший брат, а я им двоим как младшая сестричка. Как-то так. И я поддерживаю все его решения».

Линь Хуэйинь сперва опешила, а затем протянула девушке руку: «От лица старшей сестры хочу поблагодарить тебя!»

Е Цзы Су покачала головой: «Мы можем только поддержать их, но в будущем им придется расчитывать только на свои силы».

«На счет этого не беспокойся. Знаешь, как говорят, настойчивость ведет к успеху. Сестренка наверняка что-нибудь придумает», – Линь Хуэйинь хитро подмигнула собеседнице: «Но не будем больше о них, а то такое ощущение, что кроме как об этих двоих больше и говорить не о чем. Кстати, знаешь, чем еще богата империя? Красавчиками! И я тебя позже познакомлю кое с кем!»

На лице Е Цзы Су застыло недоумение, она бросила на девушку озорной взгляд: «Ваше Высочество, неужто Вы так любите сводить людей? Вы не думаете открыть брачное агенство в будущем?»

Этой маленькой девочке палец в рот не клади!

Хуэйинь рассмеялась: «Ха! Хорошая идея! Да, кстати, пойдем, я тебе свою студию покажу, где песни записываю!»

«О, у меня как раз есть вдохновение».

«Правда? Как здорово!» – вспомнив о музыке, Хуэйинь снова вернулась в свое привычное состояние веселой и озорной маленькой принцессы, она больше не притворялась взрослой.

Принцесса потянула Цзы Су за собой. Две красивых девушки – большая и маленькая – поспешно вышли из кафе.

Как только они ушли, окружающих словно прорвало. Все только и обсуждали спутницу Принцессы. Кто она вообще такая? Почему она так хорошо знает Ее Высочество?

Студия звукозаписи Хуэйинь была, безусловно, по-королевски великолепной. Линь Хуэйинь представляла девушке разного рода классические бренды своих звукозаписывающих устройств, но Е Цзы Су была слишком далека от этого мира, и для нее все эти названия являлись пустым звуком. Вот на профессионального артиста вся эта аппаратура звукозаписи произвела бы большое впечатление. Одно только здание под звукозаписывающую студию стоило астрономических денег. Вот во что переросло маленькое хобби младшей принцессы.

Среди сложных политических перипетий музыка для Хуэйинь стала тихой гаванью.

«Цзы Су, милая, что ты там начеркала?» – Линь Хуэйинь была не очень терпеливой особой.

Е Цзы Су вытащила свои наброски.

Хуэйинь уже включала оборудование, а потом с волнением взяла у Е Цзы Су листок. Принцессе было очень любопытно узнать, что придумала девушка.

Е Цзы Су было слегка неудобно и с покрасневшим видом она ответила: «Я немного напою».

Тембр голоса Е Цзы Су не шел ни в какое сравнение с голосом Хуэйинь, но важнее всего, конечно же, содержание. Хуэйинь больше всего понравилось, как Е Цзы Су точно передает настроение и эмоции. А для девушки, что больше всего любила искусство, эта притягательная сила всегда была на первом месте.

И это также стало причиной дружбы Хуэйинь с Е Цзы Су.

Из колонок звучала мелодия, и Хуэйинь спокойно слушала. До самого конца она не произнесла ни слова.

«Ну как?» – наконец спросила Е Цзы Су.

Хуэйинь слегка нахмурилась: «Очень вдохновляющая песня. Текст, музыка, все прекрасно. Но мне показалось, что чего-то не хватает. Дай я попробую!»

Хуэйинь безусловно была очень талантлива, она всего раз послушала песню и уже уловила и мелодию, и слова. Ей легче далась часть песни с сопрано.

«Ну как?»

«Просто потрясающе, намного лучше меня. Но все равно, как будто чего-то не хватает. Может чувственности?» – неожиданно спросила Е Цзы Су.

«Эта песня очень вдохновляющая, очень мощная. Но такое чувство, что мы обе не до конца ее понимаем, поэтому получается что-то не то», – помотала головой Линь Хуэйинь.

Песня, конечно, очень хороша, но временами действительно требовалось, чтобы песня затрагивала нужные струнки души.

Хотя Е Цзы Су не была профессиональной певицей, но песня вышла у неё замечательной, ведь главным являлась эмоциональная составляющая.

Тем не менее написала она её не для себя.

«Есть одна идея. Давай позовём Ван Чжэна, пусть он попробует!» – вдруг сказала Е Цзы Су.

Линь Хуэйинь помотала головой: «Он? Он разве умеет петь?»

Ван Чжэна привели очень быстро. Ань Джили смотрела на него, не сводя глаз, как будто в любой момент, если она отвернется, он научит Принцессу дурному.

Увидев старого друга, Хуэйинь тут же забегала вприпрыжку.

Она подбежала к парню и схватила его за руку: «Пойдем скорее! У нас есть к тебе дело!»

Взгляд телохранительницы в этот момент стал ещё более суровее, чем прежде. Ее Высочество не боялась нарушать правила приличия, и если с Е Цзы Су ее поведение было еще приемлемым, то с Ван Чжэном нет! Как-никак, он все-таки парень.